中欧联合研制的“微笑”卫星5月19日成功发射升空，将从太空俯瞰地球磁场与太阳风的对峙，让精准空间天气预报成为可能。全释硬科技揭秘“微笑”卫星的硬核本领！
电网崩溃，卫星损毁，导航失灵，通信瘫痪，这不是科幻灾难，而是地球曾经上演、未来也可能再次发生的真实危机。驱动这一切的幕后黑手，正是太阳风。今天（5月19日），由中国科学院与欧洲空间局联合研制的“微笑”卫星发射升空，它将首次给地球磁场拍下完整的X射线全景照片，搞明白太阳风究竟是怎样和地球磁场“交手”的，让精准空间天气预报成为可能。
太阳风是太阳表面喷涌而出的带电粒子，以每秒几百公里的速度冲向整个太阳系。如果把太阳风想象成太阳打出的“气功波”，地球磁场就像是一个“金钟罩”。如果没有这个“金钟罩”，地球可能就会变得跟火星一样荒凉。
然而地球的“金钟罩”并非无懈可击。在太阳风的猛烈攻势下，地球磁场像一口倒扣的钟，迎风面被压缩成弧形，背风面会被拖拽成一条长长的“磁尾”。就像我手中这根橡皮筋，当它被拉到极限，突然断掉并弹回，就会释放出巨大的能量，将带电粒子弹回地球，在太空中激发强电流，引起地磁暴。轻则扰乱地球磁场，重则破坏电网和卫星，让通信和导航系统瘫痪。
正因如此，人类从未停止过对地球磁场和太阳风之间太空角逐的监测，我们把它叫作空间天气——就像地球上的阴晴雨雪，需要实时监测、提前预报。但是以往监测，都有一个共同的局限——它们只能测到“点”上的数据。就像站在暴风雨里，你能感受到风有多大、雨有多急，却永远不知道整场风暴的全貌长什么样。
这正是“微笑”卫星的重要使命！它在距离地球约12万公里的位置长时间观测，让我们看见原本无法直接观测的空间天气全貌。
这次，中欧双方拿出各自的看家本领，将4种科学载荷集成在“微笑”卫星上，实现“1+1+1+1＞4”的协同观测能力。中国与欧洲科学家各自赋予了“微笑”卫星一只“眼睛”。欧洲负责的软X射线成像仪，让人类首次站在“上帝视角”看清地球磁场和太阳风“交锋”的全过程。中国负责“微笑”卫星的另一只“眼睛”——紫外极光成像仪，它主要盯着地球北极的“极光舞蹈”，通过极光帮助科学家反推太阳风能量是如何注入地球的。
此外，中国牵头研制的磁强计和低能离子分析仪，相当于卫星的两只“手”：前者让它能感受磁场的波动，相当于给地球磁场“诊脉”；后者能直接捕捉组成太阳风的带电粒子。
四种科学载荷强强联合，让“微笑”卫星既能全景观测，又能原位感知，相当于把“气象站”和“气象卫星”的功能合二为一，让人类从以前通过数据算太阳风暴，变成了可以直接看到太阳风暴，为太阳风监测填补了一张“卫星云图”，也让实时精准的空间天气预报成为可能。
（总台央视记者 帅俊全 褚尔嘉 张喆 视频编辑 胡启晨）
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